Nyúlánk, általában kétméteres teste világos alapon sötét foltos, leginkább a zsiráf mintázatára emlékeztet. A kígyó alakú testformának köszönhetően igen szoros bejáratú barlangokba, sziklarepedésekbe is képes bebújni, ilyenkor általában csak a feje látszódik ki a rejtekéről. Erős fogazata mindig jól látható, hiszen ahogy az állat légzés közben ritmikusan nyitja-csukja száját, fogai akaratán kívül mindig előbújnak. A muréna nem támad emberre, mindazonáltal nem célszerű közel merészkedni hozzá, hiszen könnyen megeshet, hogy az ujjakat polipkarnak tekinti, és megragadja azokat. A muréna éjszaka aktív, estefelé jön elő rejtekéről, és éles szaglása segítségével halakat, polipokat és rákokat ejt csapdába. Hegyes, erős, befelé forduló fogainak harapása elől egy zsákmány sem menekülhet.