Ez a delfin kizárólag édesvizekben honos. Dél-Amerikában az Amazonas, az Orinoco és a Rio Negro folyókban találkozhatunk vele, olykor akár 2500 kilométerre is eltávolodik a torkolattól. Hosszú, keskeny, csőrszerű arcorra, és erősen kidomborodó homloka van. A többi tengeri delfintől eltérően a nyakcsigolyái nem nőttek össze, ezért feje mozgékonyabb. Bőrszíne a sötétszürkétől a világosszürkéig változhat. Magányosan vagy kisebb, legfeljebb 12 egyedből álló csoportokban él. Feltűnően lassan úszik, 2-4 kilométert tesz meg óránként, gyakran emelkedik ki a vízből, hogy levegőt vehessen. Az amazonasi folyamdelfin étrendje lényegében halakból áll, melyeket a többi delfinhez hasonlóan ultrahangos felismerő rendszere segítségével lokalizál. Amikor észreveszi áldozatát 96-136 centiméteres, hosszú,hegyes, éles fogakból álló fogsorával megragadja, és egészben lenyeli azokat, még a kegyetlen pirájákat sem kíméli.