A pettyes paka nagy termetű, 60-80 centiméter hosszú, körülbelül 12 kilogrammot rágcsáló. Teste zömök, vaskos lábai rövidek, bár ez nem akadályozza abban, hogy ügyesen mozogjon. Bundáját kétrétegű szőrzet alkotja, az alsó puha, pelyhes szőröket, durvább, barna szőrzet fedi. Magányosan él, napjait a karmai és az erős metszőfogai segítségével kapart üregben tölti. Alkonyatkor előbújik üregéből, és az erdőt járja táplálékot keresve. Nagy kidülledt szemeivel még a sötétben is kiválóan lát. A pettyes paka növényevő állat, gyökereket, szárakat fogyaszt, de megeszi a lehullott gyümölcsöket is, például az avokádót, a mangót. Folyóvizek és mocsaras vidékek melletti erdők lakói, Észak- és Közép-Amerikában honos, Mexikótól Brazília déli részéig. A nőstény az üregben 1, ritkábban 2 kölyköt ellik. Akár évi két fialás is előfordul, februárban és júliusban. Az egér nagyságú kicsiket már a születésük idejében szőr borítja, szemük nyitva van. Az anyaállat körülbelül 3 hónapig szoptatja a kicsiket, amelyek csak néhány év elteltével fejlődnek ki rendesen.
|