Szervezetük a nyílt vizi élethez alkalmazkodott. Úszóikkal mozognak. Gyenge érzékszervekkel rendelkezik ez az állatfaj, szaglószervük és egyensúlyozószervük segíti csak őket. Valamennyien hímnősek, melyek úszó petecsomókat raknak le. Csupasztestű alak elenevenszülő. Házuk meglehetősen szilárd, körülbelül facipőalakú. Ha az ember a külső burkot kissé megsérti, a héj nagyon könnyen leválik, mert az állattal csak fölötte lazán függ össze. A Földközi-tenger nyugati részében és az Atlanti-óceánban él. Jellemző sajátsága ennek az állatnak, hogy fajtájéka hosszú ormánnyá nyúlik meg s annak a végén nyílik a száj, bár ez a szerv kissé mozgatható, de azért még sem lett tulajdonképpeni fogószervvé, hanem ennek is csillók terelik a szájába a táplálékot.